SOD y NAD+: las dos moléculas que la ciencia sitúa en el centro de la lucha contra el envejecimiento

Durante décadas, hablar de envejecimiento significaba hablar de arrugas, flacidez y colágeno. Pero la ciencia avanza hacia un territorio más profundo: el interior de nuestras células. Y en ese terreno, dos moléculas están acaparando la atención de médicos, dermatólogos y especialistas en bienestar alrededor del mundo: la superóxido dismutasa (SOD) y el nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+). Nombres que suenan a laboratorio, pero que podrían tener un impacto concreto en cómo envejecemos los chilenos día a día.

El contexto local no es menor. Chile enfrenta altos niveles de contaminación en ciudades como Santiago, una fuerte exposición a radiación ultravioleta dada su geografía, y un ritmo de vida marcado por el estrés crónico. Todos estos factores aceleran el llamado estrés oxidativo, un proceso en el que los radicales libres dañan las células sanas del organismo, incluidas las de la piel.

Ahí es donde entra en juego la SOD, una enzima antioxidante que el propio cuerpo fabrica de manera natural. Su rol es actuar como una primera barrera de defensa frente a ese daño celular. En la piel, su importancia es especialmente visible: cuando los niveles de SOD disminuyen —algo que ocurre inevitablemente con los años— se acelera la degradación del colágeno y la elastina, lo que se traduce en manchas, pérdida de firmeza y otros signos de envejecimiento prematuro.

La otra protagonista de esta dupla es el NAD+, una coenzima presente en todas las células del cuerpo y fundamental para procesos como la producción de energía celular, la reparación del ADN y la regulación del metabolismo. Al igual que la SOD, sus niveles caen con la edad, y esa caída se asocia a mayor fatiga, menor capacidad de recuperación y un envejecimiento más acelerado tanto interno como externo.

Lo que hace especialmente relevante a esta combinación es que ambas moléculas actúan en niveles distintos pero complementarios del organismo:

• La SOD neutraliza los radicales libres antes de que provoquen daño estructural en tejidos y células.
• El NAD+ potencia los mecanismos internos de reparación y mantiene el metabolismo celular activo.

Para la vida cotidiana en Chile, esto se traduce en un interés creciente por suplementos, tratamientos estéticos y protocolos médicos que incorporan estas moléculas. Clínicas de medicina preventiva y centros dermatológicos han comenzado a integrarlas en sus ofertas, apuntando tanto a quienes buscan resultados visibles en la piel como a quienes priorizan una vejez más saludable desde adentro.

La ciencia de la longevidad ya no es solo un concepto de moda en Silicon Valley. Poco a poco, sus hallazgos llegan a consultorios y farmacias locales, recordándonos que envejecer bien empieza mucho antes de que aparezca la primera arruga.